Skywatching Battle Royale: Veliki medvjed protiv južnog križa

Veliki medvjed i starovjerci

Veliki medvjed se može vidjeti nisko na horizontu iza čuvenog gejzira Old Faithful Nacionalnog parka Yellowstone na ovoj fotografiji koju je u rujnu 2012. snimio astrofotograf Dave Renwald. (Kredit za sliku: Dave Renwald)





Izađite van i gledajte prema nebu ovog tjedna u kasnim večernjim satima, oko 23 sata. Koji je najistaknutiji uzorak zvijezda koji vidite?

Odgovor za većinu stanovnika sjeverne hemisfere je slavni Veliki medvjed, skupina od sedam sjajnih zvijezda koje se lako vide na sjevernom dijelu neba. Na i iznad geografske širine New Yorka (41 stupanj sjeverno), Velika medvjedica nikada ne silazi ispod horizonta. To je jedan od najprepoznatljivijih uzoraka na nebu i stoga jedan od najlakših za pronalaženje posmatrača neba.

U drugim dijelovima svijeta ovih sedam zvijezda nije poznato kao „kopač“, već kao neka vrsta vagona. U Irskoj je, na primjer, uzorak prepoznat kao 'Kočija kralja Davida', od jednog od prvih kraljeva tog otoka; u Francuskoj je to bila 'Velika kočija'. Drugi popularan naziv bio je 'Charles' Wain. ' (Wain je veliki, otvoreni vagon za poljoprivredu.) A u Ujedinjenom Kraljevstvu ovih je sedam zvijezda nadaleko poznato kao 'Plug'. [ Veliki medvjed, Lyridovi meteori i drugo: video zapis Skywatchinga za travanj 2016 ]



Mnogi promatrači zvijezda koriste Veliki medvjed za lociranje Polarisa, zvijezde Sjevernjače. To omogućuju dvije svijetle zvijezde, Dubhe i Merak, koje označavaju vanjski rub zdjele medvjeda. Samo povucite liniju, u vašoj mašti, između ove dvije zvijezde 'pokazivača' i produžite liniju oko pet puta. Linija će na kraju pogoditi umjereno sjajnu zvijezdu - Polaris.

Davno, kada su na noćnom nebu slikani oblici životinja, mitske zvijeri, muškarci i žene, na ovom je području prikazan ogroman medvjed - medvjed s nemoguće dugim repom (jer Kotač ima dugu dršku). Krajnja sjeverna regija u kojoj je ovaj zvjezdani lik kotao visoko na nebu postala je poznata kao Arktik - prebivalište Arktosa, grčke riječi za 'medvjeda'.

Poznato sazviježđe Južnog križa sastoji se od četiri glavne zvijezde: Acrux (Alpha Crucis), na dnu; Becrux (Beta Crucis), lijevo; Gacrux (Gamma Crucis), na vrhu; i Delta Crucis, desno.



Poznato sazviježđe Južnog križa sastoji se od četiri glavne zvijezde: Acrux (Alpha Crucis), na dnu; Becrux (Beta Crucis), lijevo; Gacrux (Gamma Crucis), na vrhu; i Delta Crucis, desno.(Slika zasluga: Europski južni opservatorij)

Južni križ

Ljudi koji žive na južnoj hemisferi ne biraju Veliku medvjedicu kao svoj vodič prema noćnom nebu. Umjesto toga, oni biraju sazviježđe poznato kao Crux, Južnjački križ .

Oni južno od ekvatora (gdje je sezona trenutno u jesen) trebaju samo baciti pogled prema jugu, gdje će vidjeti prepoznatljiv oblik križa kako visi na nebu. Nekim ljudima to više nalikuje zmaju, iako je križ jasno ocrtan s četiri svijetle zvijezde, od kojih su dvije-Acrux i Becrux-svijetle zvijezde prve veličine.



Od vrha do dna, Crux mjeri samo 6 stupnjeva - samo je malo viši od udaljenosti između zvijezda pokazivača Velike medvjede. (Podsjetnik: Šaka koju držite na dohvat ruke široka je oko 10 stupnjeva.) Zapravo, južni križ je najmanji (po površini) od svih sazviježđa.

Kao i Veliki medvjed, južni križ označava mjesto pola i kao takvi su ga navigatori već dugo koristili. Duža šipka Križa pokazuje gotovo točno prema južnom polu neba, što su neki avijatičari i navigatori nazvali 'južna polarna jama' jer nije obilježena nijednom sjajnom zvijezdom.

Smatra se da je talijanski istraživač Amerigo Vespucci bio je prvi od europskih putnika koji je vidio 'Četiri zvijezde', kako je Vespucci nazvao Cruxa, tijekom ekspedicije u Južnu Ameriku 1501. godine. No Crux je također bio jasno vidljiv posvuda u Sjedinjenim Državama prije nekih 5000 godina, kao i u staroj Grčkoj i Babiloniji.

Prema Richardu Hinckleyju Allenu (1838.-1908.), stručnjaku za zvjezdanu nomenklaturu, južni križ posljednji je put viđen na horizontu Jeruzalema otprilike u vrijeme kad je Krist razapet. No, zahvaljujući precesiji, oscilirajućem kretanju Zemljine osi, Križ se na kraju pomaknuo izvan vidokruga na jug. [Zvjezdani kviz: Testirajte svoje zvjezdane pameti]

Neposredno južno i istočno od Križa nalazi se kruškasta, tintasta mrlja, otprilike velika kao i sam Križ, koja izgleda poput velike crne rupe usred Mliječne staze. Priča se da je, kada je engleski astronom John Herschel 1835. prvi put vidio ovu tamnu mrlju s južnoafričkog Rta dobre nade, napisao svojoj teti Caroline o ovoj 'rupi na nebu'.

Zaista, unutar ove rupe može se vidjeti malo zvijezda, a ubrzo je postala popularno poznata i kao 'vreća ugljena'. U početku se mislilo da je Coalsack neka vrsta prozora u svemir, ali danas znamo da je to doista veliki oblak plina i prašine koji upija svjetlost zvijezda izvan njega.

Granice vidljivosti

Vjerojatno postoji određeni broj čitatelja koji nikada nisu vidjeli ni Veliki medvjed ni Južni križ i mogli bi se zapitati koliko daleko moraju putovati da bi ih vidjeli.

Slučajno, u ovo doba godine oba uzoraka zvijezda postižu svoje najviše pozicije na nebu u isto vrijeme - tijekom kasnih večernjih sati, otprilike sat ili dva prije ponoći. Da biste vidjeli Crux, morate otići barem toliko južno do 25 stupnjeva sjeverne širine. U kontinentalnim Sjedinjenim Državama to znači kretanje prema Floridskim ključevima (gdje ćete vidjeti Cruxa kako se potpuno podiže iznad južnog horizonta) ili južnom vrhu Teksasa, oko Brownsvillea.

Da biste vidjeli Veliki medvjed u cijelosti, morate ići sjeverno od 25 stupnjeva južne širine. U sjevernoj polovici Australije, na primjer, sada možete vidjeti samo naopako okrenutog Dippera kako praktički struže sjeverni horizont ubrzo nakon zalaska sunca. Ovo je upravo suprotan učinak od onog koji su vidjeli ljudi u sjevernim umjerenim geografskim širinama (poput New Yorka) krajem studenog ili početkom prosinca, kojima se Dipper pojavljuje na sličnoj nadmorskoj visini iznad sjevernog horizonta - osim ovim sjevernjacima, Dipper se pojavljuje desna strana gore!

Koja je finija?

O ukusima nema spora je latinska maksima koja znači: 'U pitanjima ukusa ne može biti spora.' Implikacija je da su svačije osobne sklonosti samo subjektivna mišljenja koja ne mogu biti točna ili pogrešna, pa je raspravljati o njima besmisleno.

Ova maksima vrijedi kada se pokušavaju napraviti estetske usporedbe između Velikog medvjeda i Južnog križa. Cijeli život sam vidio Veliku medvjedicu i samo nekoliko puta Križ. Za mene je Dipper veličanstveniji uzorak zvijezde, iako je mnogo manji Križ svjetliji.

Naravno, netko tko živi daleko južno od ekvatora - u Sydneyu, Melbourneu ili Cape Townu, na primjer - vjerojatno ima suprotno mišljenje. Možda bi osoba koja živi u tropima, gdje su oba uzoraka zvijezda vidljiva tijekom godine, bila najkvalificiranija za odgovor na pitanje.

Gdje god živjeli, vjerojatno biste priznali da su oba poznata uzorka zvijezda upečatljiva na svoj način.

Napomena urednika: Ako imate nevjerojatnu fotografiju s promatranja s neba koju želite podijeliti s guesswhozoo.com i našim partnerima za vijesti radi moguće priče ili galerije slika, obratite se uredniku urednika Tariqu Maliku na spacephotos@guesswhozoo.com .

Joe Rao služi kao instruktor i gostujući predavač u njujorškom planetariju Hayden. Piše o astronomiji za časopis Natural History, Farmer's Almanac i druge publikacije, a također je i meteorolog na kameri za News 12 Westchester, New York. Prati nas @Spacedotcom , Facebook ili Google+ . Izvorno objavljeno dana guesswhozoo.com .