Galapagoška zemlja Iguana

The Galapagoška zemlja Iguana nalikuje mitskim bićima prošlih zmajeva s dugim repovima, kandžama i bodljikavim grebenima. Kopnene iguane imaju bodljikavu leđnu grbu koja prolazi duž vrata i leđa. Snažnog su tijela s debelim stražnjim nogama i manjim prednjim nogama.

Kopnene iguane imaju kratku tupu glavu i pleurodontne zube (imaju zube pričvršćene bokom za unutarnju stranu čeljusti, kao u nekih guštera). Rep mu je poprilično duži od trupa. U stvarnosti, ti su bezopasni gušteri danas živi, ​​ali ugroženi u svojoj rodnoj zemlji.

Dvije su vrste kopnene iguane pronađene na otočju Galapagos - 'Conolophus subcristatus' porijeklom je sa šest otoka, a 'Conolophus pallidus' nalazi se samo na otoku Santa Fe. Njihov žućkasto-narančasti trbuh i smeđe crvena leđa čine ih živopisnijima od njihovih rođaka Morska iguana . Duljine su preko 3 metra, a mužjak teške vrste teži 13 kilograma.

Kopnene iguane žive u sušnijim područjima otoka, a ujutro se nalaze ispružene pod vrućim ekvatorijalnim suncem. Međutim, kako bi izbjegli vrućinu podnevnog sunca, traže hlad kaktusa, kamenja, drveća ili druge vegetacije.

Noću spavaju u rupama ukopanim u zemlju, kako bi sačuvali tjelesnu toplinu. Kopnene iguane pokazuju fascinantnu interakciju s Darwinovim zebama, podižući se sa zemlje i dopuštajući malim pticama da uklanjaju krpelje.

Kopnene iguane uglavnom se hrane biljkama i grmljem niskog rasta, poput kaktusa, kao i otpalom voćem i jastučićima kaktusa, uključujući bodlje biljaka. Ove sukulentne biljke opskrbljuju ih hranom i vlagom koja im je potrebna tijekom dugih sušnih razdoblja.

Zemljišne iguane dostižu zrelost između 8 i 15 godina. Mužjaci su teritorijalni i agresivno će braniti određena područja koja obično uključuju više od jedne ženke. Teritorijalni prikazi uključuju brzo klimanje glavom, a ponekad i bitke grickanjem i mlaćenjem repa.

Nakon razdoblja parenja, ženke Iguana migriraju u prikladna područja za gniježđenje i položit će između 2 i 25 jaja u jamu iskopanu u pjeskovitom tlu. Ženka brani jazbinu kratko vrijeme, kako bi spriječila da se druge ženke gnijezde na istom mjestu.

Mlade se Iguane izlegu 3-4 mjeseca kasnije i treba im otprilike tjedan dana da iskopaju svoj put iz gnijezda. Ako prežive prve teške godine života, kada je hrane često malo, a grabežljivci opasnost, kopnene iguane mogu živjeti više od 50 godina.

Dio prilagodbe sušnijem okolišu uključuje očuvanje energije usporenim kretanjem. Zbog toga se životinje čine lijenima ili glupima. Kopnene iguane probijaju se u zemlju stvarajući tunele koji pružaju mjesto za gniježđenje, hlad tijekom dana i zaštitu noću.

Charles Darwin posjetio je Galapagos 1835. godine, pisao je o obilju kopnenih iguana. Međutim, kada su kitolovci i doseljenici počeli posjećivati ​​Galapagos početkom 1800-ih, sa sobom su doveli koze, svinje, pse, mačke i druge domaće životinje. S vremenom su ove životinje pobjegle ili su napuštene s drastičnim rezultatima. Mačke love mlade iguane, a psi ubijaju odrasle. Koze za hranu brišu cijela područja vegetacije o kojima iguane ovise. Danas, obilne iguane o kojima je Darwin pisao Otok Santiago su izumrli. Na nekim drugim otocima ih gotovo nema.